Das Lymphödem ist schwierig zu diagnostizieren. Es handelt sich um einen Rückstau von Flüssigkeit im „dritten Raum“, also nicht um Flüssigkeit, welche in den Adern zirkuliert. Durch diesen Rückstau kommt es unbehandelt zu grotesken Schwellungen und auch zu Hautveränderungen. Infektionen können lebensbedrohlich sein und das Lymphödem mit der Zeit noch verstärken. Die Behandlung erfolgt durch eine Entstauungstherapie (Lymphdrainage) beim Physiotherapeuten mit anschliessender Kompression mit Kompressionsstrumpf.
Ein Lymphödem ist mit den aktuellen Behandlungsmethoden nicht heilbar und kann durch die richtige Therapie lediglich unter Kontrolle gehalten werden.